Het fonds dat leeg bleef
Vier maanden geleden presenteerde Donald Trump wat hij omschreef als een van de belangrijkste internationale initiatieven ooit. Regeringen werden uitgenodigd om toe te treden tot zijn nieuw opgerichte vredesraad, waarbij permanent lidmaatschap naar verluidt was voorbehouden aan landen die bereid waren minstens 1 miljard US-dollar bij te dragen.
De bedoeling was dat dat geld de wederopbouw en humanitaire inspanningen in Gaza zou financieren. Maar volgens nieuwe rapporten lijkt een groot deel van het financiële raderwerk volledig te zijn vastgelopen.
Miljarden beloofd, niets gestort
Trump beloofde dat de Verenigde Staten 10 miljard US-dollar zouden bijdragen. Meerdere andere landen zouden bovendien nog eens miljarden hebben toegezegd.
Het oorspronkelijke plan voorzag erin dat donaties zouden worden doorgesluisd via een fonds beheerd door de Wereldbank en goedgekeurd door de VN. Dat zou toezicht en transparantie moeten garanderen. Het probleem: dat fonds is tot op heden volledig leeg. Maanden na de oprichting is er nog geen cent doorheen gevloeid via het mechanisme dat daarvoor was bedoeld.
Het geld neemt een andere route
In plaats van gebruik te maken van de structuur van de Wereldbank zijn de bijdragen naar verluidt omgeleid naar een aparte rekening bij JPMorgan in de Verenigde Staten. Dat verschil is allesbehalve onbelangrijk.
Fondsen van de Wereldbank vallen doorgaans onder strenge rapportageverplichtingen en toezichtsregels. Voor de rekening die Trumps vredesraad momenteel gebruikt, gelden geen vergelijkbare transparantievereisten. Dat roept ernstige vragen op over waar het beloofde geld naartoe gaat en hoe het wordt beheerd.
Miljoenen al uitgegeven
Marokko zou ongeveer 20 miljoen US-dollar hebben bijgedragen. Volgens beschikbare informatie zijn die middelen gebruikt om het kantoor te financieren van de door Trump aangestelde bestuurder die toezicht houdt op de activiteiten van de raad in Gaza.
De Verenigde Arabische Emiraten voegden daar onlangs nog eens 100 miljoen US-dollar aan toe. Dat geld was naar verluidt geoormerkt voor de oprichting van een nieuwe politiemacht in Gaza. Dat project is echter nog niet van start gegaan, en de fondsen blijven bevroren en ontoegankelijk.
Grote beloften, administratieve werkelijkheid
De vredesraad werd gelanceerd met ambitieuze doelstellingen en indrukwekkende bedragen. Voorstanders presenteerden het als een slagvaardig alternatief dat hulp- en wederopbouwoperaties aanzienlijk kon versnellen.
Vier maanden later zijn er nog steeds miljarden aan toegezegde steun grotendeels afwezig uit de structuur die oorspronkelijk bedoeld was om ze te ontvangen. Voor critici werpt de situatie verontrustende vragen op over verantwoording en controle. Voor donoren verschuift de aandacht steeds meer naar de vraag of het geld dat voor Gaza is beloofd, uiteindelijk ook werkelijk de projecten zal bereiken waarvoor het bestemd was.
