De verborgen milieuprijs van deportatievluchten
Transport brengt vaak een onzichtbare milieukost met zich mee. Het verplaatsen van duizenden mensen over de hele wereld vereist een massale en sterk gecoördineerde logistieke operatie. Die zware ecologische voetafdruk wordt nu onder een vergrootglas gelegd.
Drastisch gestegen CO2-uitstoot
De lopende massamdeportatiecampagne heeft geleid tot een spectaculaire toename van het vliegverkeer. Uit een exclusieve data-analyse blijkt dat vluchten voor migratiecontrole recentelijk met minstens 80 procent zijn gestegen.
Deze frequente charterreizen stoten enorme hoeveelheden CO2 uit in de atmosfeer. Onderzoekers van het American Friends Service Committee en Human Rights First hebben de resulterende vervuiling nauwkeurig bijgehouden om de werkelijke kostprijs in kaart te brengen.
In 2025 genereerden vliegoperaties uitgevoerd door de United States Immigration and Customs Enforcement ongeveer 335.876 ton CO2-uitstoot.
Een verbijsterende toename
Savitri Arvey van Human Rights First legde de snelle uitbreiding uit. “We hebben een verbijsterende toename gezien van alle Amerikaanse vluchten voor migratiecontrole”, aldus Arvey, die wees op de stijging van zowel “het aantal vluchten als de bestemmingen waarheen gevlogen wordt.”
De milieuschade blijft oplopen. In de eerste vier maanden van 2026 heeft de federale dienst al 139.594 ton uitstoot gegenereerd.
Brett Heinz van het American Friends Service Committee benadrukte de bredere gevolgen van deze vervuiling.
Toenemend menselijk lijden
“Wanneer we migranten leed proberen toe te brengen, brengen we ook onszelf en iedereen leed toe. Niemand ontkomt eraan wanneer we proberen het menselijk lijden te vergroten”, aldus Heinz.
Hij stelde dat de wijdverspreide milieuschade uiteindelijk elk Amerikaans huishouden treft. Steden die fungeren als grote doorvoerknooppunten worden nu verstikt door uitlaatgassen, terwijl zware straalvliegtuigen voortdurend landen en wachten op de startbaan. Phoenix, El Paso en Alexandria dragen momenteel de zwaarste last van de giftige lucht.
Uitbreiding van de vluchtenkaart
De regering heeft het budget voor deze vliegoperaties onlangs verhoogd met 205 miljoen US-dollar. Ambtenaren sturen nu vliegtuigen naar afgelegen bestemmingen in Afrika en Azië, ver buiten de traditionele routes in Midden-Amerika.
Ondanks de milieuwaarschuwingen verdedigen de autoriteiten hun werkwijze resoluut. Een woordvoerder van het Department of Homeland Security reageerde scherp op de kritiek.
“Waar waren deze zorgen over de bergen afval die illegale migranten op boerderijen en rivierbeddingen gooiden tijdens de grenscrisis onder Biden?” vroeg de niet nader genoemde ambtenaar.
Ondertussen waarschuwen onderzoekers dat elke bijkomende vlucht de klimaatcrisis dichter bij het kantelpunt brengt.
Bronnen: Human Rights First, American Friends Service Committee, Department of Homeland Security
