Rusland stelt nieuwe eisen aan naturalisatie
Rusland legt de lat hoger voor buitenlanders die een Russisch staatsburgerschap willen aanvragen. Voortaan moeten zij een uittreksel uit het strafregister voorleggen als onderdeel van de naturalisatieprocedure.
De nieuwe regels gelden echter niet voor Oekraïners die in aanmerking komen voor het vereenvoudigde staatsburgerschapstraject in bezette gebieden.
Nieuw decreet van Poetin
President Vladimir Poetin heeft een decreet ondertekend dat buitenlandse staatsburgers en staatloze personen verplicht om documentatie over hun strafrechtelijk verleden in te dienen wanneer zij Russisch staatsburgerschap aanvragen.
Concreet moeten aanvragers een officieel attest overhandigen waaruit blijkt dat zij geen strafblad hebben, of waarop eventuele vroegere veroordelingen worden vermeld.
Dat document moet worden afgegeven door de bevoegde autoriteit in het land van herkomst van de aanvrager. Voor staatloze personen geldt het land dat hun identiteitsdocumenten heeft uitgeschreven.
Bovendien mag het attest bij indiening niet ouder zijn dan drie maanden.
Onderdeel van een bredere verharding
De maatregel past binnen een ruimere verstrenging van het Russische migratie- en staatsburgerschapsbeleid. Eerder keurde de Staatsdoema in eerste lezing wetgeving goed die buitenlanders met openstaande of niet-uitgewiste strafveroordelingen zou uitsluiten van zowel staatsburgerschap als legaal verblijfsrecht.
Opvallend daarbij is dat de beperkingen zouden gelden ongeacht de ernst van het misdrijf. Russische autoriteiten zetten al enkele jaren in op een steeds strikter migratiebeleid.
Uitzondering voor Oekraïners in bezette gebieden
Ondanks de aangescherpte regels vallen Oekraïners die gebruik kunnen maken van de Russische snelprocedure voor staatsburgerschap buiten het toepassingsgebied van de nieuwe strafregistervereiste.
Het gaat om inwoners van Oekraïense gebieden die momenteel onder Russische militaire bezetting staan. Sinds het begin van de grootschalige invasie in 2022 heeft Moskou zijn versnelde naturalisatieprocedures uitgebreid naar regio’s die het land beweert te hebben geannexeerd.
Oekraïne en zijn westerse bondgenoten hebben dat beleid herhaaldelijk veroordeeld en stellen dat het uitreiken van Russische paspoorten in bezette gebieden in strijd is met het internationaal recht.
Miljoenen paspoorten uitgedeeld
Volgens Britse inlichtingendiensten heeft Rusland naar schatting ongeveer 3,5 miljoen paspoorten uitgereikt aan inwoners van bezette Oekraïense gebieden.
Oekraïense autoriteiten beweren dat inwoners onder druk werden gezet om het Russisch staatsburgerschap te aanvaarden, onder meer via bedreigingen in verband met eigendomsrechten en mogelijke deportatie.
Het paspoortbeleid is uitgegroeid tot een sleutelelement in Moskou’s strategie om de administratieve controle over de bezette regio’s te verstevigen.
In mei ondertekende Poetin ook een afzonderlijk decreet dat de toegang tot Russisch staatsburgerschap vergemakkelijkt voor inwoners van Transnistrië, de afvallige regio van Moldavië.
