Hof van beroep bevestigt het vonnis
Ook in hoger beroep heeft Runar Sögaard bot gevangen. Het Zweedse gerechtshof Svea hovrätt bevestigde het oorspronkelijke vonnis: twee maanden gevangenisstraf wegens witwassen van geld. De zaak draait om een bedrag dat op zijn rekening belandde en afkomstig zou zijn van oplichting gericht op ouderen.
72.000 Zweedse kronen op zijn rekening
De voormalige prediker Runar Sögaard werd al in 2025 veroordeeld door de rechtbank van eerste aanleg in Västmanland. De kern van de zaak is eenvoudig: er werd een bedrag van 72.000 Zweedse kronen op zijn bankrekening gestort.
De aanklager stelde dat dit geld aantoonbaar afkomstig was van frauduleuze praktijken tegen oudere mensen. Sögaard ontkende van meet af aan elke bewuste betrokkenheid bij strafbare feiten.
“Nu begrijp ik hoe slachtoffers van oplichting zich voelen”
Zijn verdediging was gebaseerd op de stelling dat hijzelf bedrogen werd — dat hij dus slachtoffer was en geen dader. Na het uitspreken van het eerste vonnis omschreef hij de situatie als een diepgaand schokkende ervaring.
“Nu begrijp ik echt wat mensen doormaken die slachtoffer worden van oplichting. Ik bevind me zelf in een kwetsbare positie. Een klap in het gezicht. Dit is een wereld waar ik mijn hele leven niet in de buurt van ben geweest,” zei Sögaard destijds.
Advocaat: Mijn cliënt voelt zich machteloos
Sögaard tekende beroep aan bij Svea hovrätt, maar het gerechtshof kwam tot dezelfde conclusie als de rechtbank in eerste aanleg. In zijn uitspraak stelde het hof dat de in hoger beroep aangevoerde bewijzen geen enkele reden bieden om de oorspronkelijke conclusies te herzien over de vraag of de beklaagden de hen ten laste gelegde feiten hebben gepleegd.
De advocaat van Sögaard, Mark Safaryan, verborg zijn teleurstelling over de uitkomst niet.
“Mijn cliënt voelt zich machteloos. Hij begrijpt niet waarom het feit dat hij aangifte heeft gedaan in verband met de bewuste overboeking, niet zwaar genoeg weegt. Wat wordt er meer van hem verwacht?” verklaarde de advocaat.
Vonnis blijft ongewijzigd van kracht
De uitkomst van het hoger beroep is ondubbelzinnig: Runar Sögaard blijft onherroepelijk veroordeeld tot twee maanden gevangenisstraf wegens het witwassen van geld. Zijn kansen om via de rechter alsnog een andere uitkomst te bereiken, zijn nu aanzienlijk kleiner geworden.
