Een controversieel voorstel wakkert politieke storm aan
Een omstreden plan om een nieuw bankbiljet van 250 US dollar te drukken met het portret van Donald Trump heeft een heftige politieke reactie uitgelokt. Zijn vroegere rivale Hillary Clinton reageerde met scherp sarcasme, en het voorstel heeft een brede discussie aangewakkerd over een eeuwenoude Amerikaanse valutatraditie.
Een nieuw ontwerp in de maak
Hillary Clinton heeft zich bij de critici gevoegd die zich tegen het nieuwe bankbiljet verzetten. Volgens berichten zouden ambtenaren binnen de administratie druk hebben uitgeoefend op het Bureau of Engraving and Printing om een ontwerp te laten maken.
Vier medewerkers spraken anoniem over de interne besprekingen, uit vrees voor professionele vergeldingsmaatregelen. De Britse kunstenaar Iain Alexander zou een voorlopig ontwerp voor het biljet hebben gemaakt.
Clinton deelde haar mening op sociale media en koppelde het valutaplan direct aan economische zorgen. “Tegen het einde van Trumps ambtstermijn zal het biljet nog net genoeg zijn voor een gallon benzine en een doos eieren”, schreef ze.
Een wet die meer dan 150 jaar oud is
De huidige federale wetgeving verbiedt dat levende personen worden afgebeeld op Amerikaans papiergeld. Die regel dateert al uit 1866 en werd ingevoerd nadat een ambtenaar van het ministerie van Financiën, Spencer Clark genaamd, zijn eigen portret op een bankbiljet had laten plaatsen.
Wetgevers hebben nu een wetsvoorstel ingediend om een speciale uitzondering toe te staan in het kader van het aanstaande 250-jarig jubileum van de Verenigde Staten. Het ministerie van Financiën bevestigde dat er voorbereidende stappen worden gezet, mocht het voorstel worden aangenomen.
Wat de minister van Financiën zei
Financieminister Scott Bessent lichtte de juridische situatie toe tijdens een recente persconferentie. “Als minister van Financiën heb ik momenteel twee verplichtingen voor Amerikaans geld: geen levende persoon mag erop staan, en het biljet moet ‘In God We Trust’ vermelden”, aldus Bessent.
Hij voegde eraan toe dat het wetsvoorstel de eerste vereiste zou wijzigen. “Er ligt momenteel een voorstel voor bij het Huis van Afgevaardigden en de Senaat om die eerste vereiste aan te passen, zodat een levende persoon — Donald J. Trump — op het biljet van 250 dollar zou kunnen staan”, legde hij uit.
Democraten stellen financiële prioriteiten in vraag
Het plan krijgt ook forse kritiek van prominente Democraten. Hakeem Jeffries, de fractieleider in het Huis van Afgevaardigden, wuifde het idee publiekelijk weg en riep de president op om “zichzelf te vermannen”.
Senator Mark Warner stelde de timing van het project in vraag op een moment dat veel gezinnen economisch onder druk staan. Volgens hem zou de bestuurlijke energie beter worden ingezet om de dagelijkse kosten te verlagen.
“Als het Witte Huis de helft van de energie die het steekt in het strelen van het ego van de president, zou richten op het verlagen van de kosten, zouden Amerikaanse gezinnen dat biljet van 250 dollar niet nodig hebben om hun benzinetank te vullen”, stelde Warner in een verklaring.
