Een nieuw bankbiljet voor een historische verjaardag
De 250ste verjaardag van de Verenigde Staten staat nog in de toekomst, maar een voorstel dat aan die grote viering is gekoppeld, zorgt nu al voor stevig politiek tumult.
Aanhangers van Donald Trump willen het portret van de president op een nieuw bankbiljet van 250 US-dollar laten afdrukken. Volgens hen is het jubileum het uitgelezen moment om zowel de natie als de regering die de festiviteiten leidt te eren.
Critici roepen het Witte Huis echter op om het idee volledig te laten varen.
Het plan: een speciaal biljet voor 250 jaar onafhankelijkheid
Het voorstel draait om de creatie van een bijzonder biljet van 250 US-dollar, als herdenkingsstuk voor het 250-jarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid.
Binnen de Trump-administratie kan het plan op steun rekenen, maar er blijft een aanzienlijk juridisch struikelblok bestaan. Een federale wet uit 1866 verbiedt uitdrukkelijk dat levende personen worden afgebeeld op Amerikaans papiergeld.
Die regel aanpassen vereist nieuwe wetgeving die door het Congres moet worden goedgekeurd.
Minister van Financiën Scott Bessent bevestigde dat wetgevers momenteel een dergelijke stap overwegen.
“Als minister van Financiën heb ik momenteel twee wettelijke vereisten voor Amerikaanse bankbiljetten: geen levende persoon mag op Amerikaans papiergeld verschijnen, en op de biljetten moet ‘In God We Trust’ staan”, aldus Bessent.
“Er ligt momenteel een wetsvoorstel voor in het Huis van Afgevaardigden en in de Senaat om die eerste vereiste te wijzigen, zodat een levende persoon — Donald J. Trump — op een biljet van 250 US-dollar zou kunnen verschijnen.”
Bessent benadrukte verder dat elke beslissing hierover volledig in handen van het Congres ligt.
Politieke weerstand neemt toe
Het voorstel trok meteen felle kritiek van Democratische wetgevers.
Hakeem Jeffries, de Democratische leider in het Huis van Afgevaardigden, wees het idee ronduit van de hand.
“Een duidelijk nee tegen een Trump-biljet van 250 US-dollar”, schreef Jeffries.
“Kom tot jezelf. De aankomende viering van 4 juli draait niet om een zelfbenoemde koning. Het gaat om het vieren van de Amerikaanse reis als natie.”
De reacties bliezen meteen ook een bredere discussie nieuw leven in: moet herdenkingsgeld überhaupt levende politieke figuren afbeelden?
Financiën bereidt zich voor op alle scenario’s
Ondanks de onzekerheid rond de wetgeving lijken ambtenaren al te onderzoeken wat er nodig zou zijn als het Congres het voorstel uiteindelijk toch goedkeurt.
Volgens een woordvoerder van het ministerie van Financiën zijn de voorbereidingen al gaande.
“Mocht dit wettelijk mandaat worden ondertekend en van kracht worden, dan handelt het Bureau of Engraving and Printing proactief om een herdenkingsbiljet van 250 US-dollar te produceren dat op gepaste wijze de 250ste verjaardag van onze grote natie zal markeren.”
Ambtenaren voegden eraan toe dat het departement alvast planningen uitvoert en due diligence doet, in afwachting van een beslissing op Capitol Hill.
De kunstenaar achter het ontwerp
Ook de persoon die verantwoordelijk is voor het visuele concept van het voorgestelde biljet, trok de publieke aandacht.
De Britse kunstenaar Iain Alexander vertelde aan The Washington Post dat hij het conceptontwerp heeft gemaakt. Hij omschreef zichzelf als de favoriete Britse kunstenaar van de president.
Of het ontwerp ooit werkelijkheid wordt, hangt af van een wetgevende strijd die minstens even controversieel dreigt te worden als het portret dat op het biljet zelf zou prijken.
Voorlopig staan George Washington en de andere historische figuren op het Amerikaanse papiergeld niet in gevaar om te worden vervangen.
